Améthyste

Description

Le nom de cette pierre semi-précieuse est d’origine grecque. Methystos signifie l’ivresse, le préfixe -a indique la privation. Améthyste fait donc référence à la sobriété. Mais pourquoi le nom de ce minéral est-il lié à l’absence d’ivresse ?

Dans la mythologie grecque, Amethystos est le nom d’une nymphe. Dionysos, dieu du vin et de l’ivresse la désirait mais celle-ci souhaitait rester chaste et refusa ses avances. La déesse Artémis transforma alors Amethystos en cristal dur et froid, la protégeant ainsi des mauvaises intentions de Dionysos. Fou de colère, Dionysos renversa son verre de vin sur ce cristal. Celui-ci prit alors une couleur d’un violet intense.

De la famille des silicates, l’Améthyste est une pierre fine. Sa formule chimique est SiO2, le dioxyde de silicium. Sur l’échelle de Mohs sa dureté est de 7 et sa densité équivaut à 2,65. Ce quartz violet tient sa couleur du fer et d’autres éléments qui le compose, mais aussi de l’irradiation.

Il est possible de trouver des Améthyste de couleur rouge. Celles-ci contiennent des inclusions d’hématites. Au delà de 250°, cette pierre peut perdre de sa couleur intense et jaunir.